保湿成分主要分三类，各自负责不同工作：
| 类型 | 中文说法 | 作用 | 常见成分举例 |
|---|---|---|---|
| 吸湿剂（Humectant） | 补水成分 | 从空气/深层皮肤吸引水分到皮肤表层 | 玻尿酸（透明质酸）、甘油、尿素 |
| 仿生剂（Emollient） | 修护/柔软成分 | 填补皮肤细胞间隙，让皮肤光滑柔软，帮助锁住吸湿剂带来的水分，修护皮肤屏障 | 神经酰胺、大豆卵磷脂 |
| 封闭剂（Occlusive） | 锁水成分 | 在皮肤表面形成一层物理屏障，减少水分蒸发流失，同时抵御外界刺激 | 角鲨烷、矿脂（凡士林类） |
各成分特性
- 玻尿酸：大分子玻尿酸大多停留在皮肤表层做保湿工作
- 神经酰胺：能修护皮肤屏障，补充细胞间脂质，从根本上增强皮肤的保湿力（不只是表面补水）
- 甘油：属于吸湿剂，但不能阻止水分蒸发，单独使用锁水效果不持久